小時候，發現祖母每天都會吃早齋，初一、十五都會吃素，那時就對吃素有很多的疑問？很多的好奇？後來開始接觸佛法，並嘗試開始吃素後，才發現原來素食生活其實有很大的學問。
或許有些人問：為什麼佛陀當初要主張素食？肉食的缺點是什麼？素食有什麼好處？要怎麼吃素才能吃出健康？這一連串的疑問，本書作者都會以科學分析及還原歷史資料，為我們娓娓道來。
前言
這是第一次有一整個系列的書籍，探討佛教徒生活的不同面相。佛教徒生活意味著什麼？當我告訴人們我是個佛教徒，我的名字是在皈依時所得到的法名時，多數人的反應不外乎：「你看起來不像是佛教徒呀？」、「哪些事是你可以做啊？」以及「待在一個理想的世界裡是挺好的，但是真實世界就不管了嗎？」好像過著佛教徒生活的人，必須在外貌和穿著上有某種特別的樣子（譬如理光頭和穿袈裟？），他們過一種受到某些權威所嚴格限制的生活方式，或是活在一種愉悅卻與世隔絕、不實際的夢境中。那並不是我過的生活──不是眾多和我一起修行了二十年的佛教徒的生活方式，我們不會選擇的生活方式；事實上，那種生活的某些層面，反而是與佛法修行背道而馳。
所以，修習佛法不必是某種特別的生活方式－－這就是何以製作這一系列書籍的原因。本系列的作者群都是西方的佛教徒，他們以既存的生活型態審視佛教徒生活的潛在發展，邀請那些對佛教有興趣的人來探索佛教的潛質，並在過程中修正對佛教以及佛教徒生活的誤解。
「過佛教生活」這主題的重點，在於探討佛教修行是為了活出一個人的完整性。它和我們的身、口、意相關－－我們生活的每個層面均相涉。可以用一句佛陀的開示簡而言之：「因緣果報（actions have consequences）」。我們的思想、言語和行為都有果報，無論如何都會產生快樂或痛苦。
基於貪（craving）、瞋（ill will）、和癡（ignorance）等念頭所引發的無理舉止，會造成苦果。合乎道理的舉動是基於慷慨、愛和智慧的心念而來，可以帶給人們快樂。我們必須有所覺知，才有能力認知和分辨我們的心識狀態。所以佛教徒會過著自覺的生活，也會試著讓生活中處處充滿慷慨、愛和智慧。這並非簡單之事，但可以因此得到許多好處。
佛教徒修行──透過禪定、儀式、和研習佛法－－是為了發展更大的覺知和善意。除此之外，我們日常生活的各種活動，也提供了無數修行和改變自己的機會。以這樣的方式，我們同時在個人和集體的層次，引導著我們所創造的生活。藉由持續的努力，我們可以達到知見（the point of Insight），體驗事物之真如。
素食主義是一個可以引發系列探討的好議題，因為食物對我們日常生活而言，是如此根本。我們都得吃東西。在西方，我們對於吃有非常多選擇。在我們選擇食物時，常常受到習慣或欲望支配，而執著於某些特定食物。我在一般英式家庭所奉行「一肉二菜」的傳統觀念中長大。後來受到那個年代的嬉皮風影響，我開始傾向於素淡飲食，直到後來的兩個經驗，讓我成為徹底的素食主義者。其中一次經驗是，在愛爾蘭自給自足農場中，持續進行的「還諸大地」計畫之下，我們自食己力，吃自己種植的蔬果，而需要買的食物只有稻米、鹽和茶而已。這次體驗之後，我前往印度旅行一年，深深受感於大多數的人，因為傳統或是個人選擇而成為一位素食者。從那時候起，約三十年前吧，我就是個健康快樂的素食主義者了。
接觸佛教這十年來，我認識佛法更廣大更深厚的內涵，更加確定我的決定是對的。佛教徒所遵守五戒中的第一戒是「我願意遵守不奪生命的戒律」，即「不殺生」。以正面的話來說，即表示一種基於愛和仁慈而行為的承諾。這戒律涵括所有的生物，包括人類、飛禽走獸和海洋生物。除了摒棄殺生或傷害眾生，它也意味著肯定、鼓勵和支持任何形式的生命。實行素食飲食方式，是一種清楚直接的方式來實踐和證明對生命的肯定。
巴弟帕卡薩（Bodhipaksa）在成為西方佛教法會（Western Buddhist Order）的會員之前，是一位合格的獸醫師，因此他能從這兩種不同觀點來檢視和書寫關於素食主義的看法。他對此主題的介紹，著眼在人類為了自身消費需求，而加諸在動物身上的痛苦。他質疑我們為何可以如此輕易的施苦於眾生，深究隱藏在人類與動物關係背後的見解與迷思，並檢視許多人在意識和行為之間曾產生過的道德衝突。與之對比呈顯的，便是佛教徒的觀點－－所有的生命都是相互牽連（interconnectedness）的，我們的行為愈印證這個真理，我們的生活便愈貼近真實，我們感受到的和諧與快樂便愈美好。
我們時常希望能改變世界。佛教教導我們必須從改變自己開始－－但這也證明了經由陶冶個人行為的效果，如何塑造出我們生活的世界。經由對素食主義的討論，巴弟帕卡薩告訴我們，佛陀教誨是如何地影響深遠，這使得世界上幾近三分之一人口的飲食習慣，均受到素食主義廣布的影響。他以身作則，證明了藉著過佛教徒的生活，深受佛教價值觀的影響，我們也可以成為改變世界的一股積極主動的力量。
梅崔伊‧提拉塔那樓卡（Maitreyi Tiratanaloka），寫於威爾斯郡（Wales）1999年４月
肉食和慈心
我們討論的這一切，對西方世界究竟有什麼影響？許多佛教信眾吃葷食，因為他們所吃的肉是在超市、餐廳或肉店買的，並非特別為他們而殺，而這個立場完全是遵循佛陀的教導。如果我們過的是托缽僧般的生活，像佛陀和他的弟子那樣隨眾化緣，或許就可以為葷食找到合理的說法。而且我們一再強調的是不要傷害眾生，所以確保他人不因我們的利益而殺生，是義不容辭的，同時應鼓勵修持善念，並力行素食。畢竟，除了那些托缽的僧眾，我們當中很少有人是過這種生活的。
大部分人的生活，是像佛陀時代的在家眾，因此，對於吃肉所依據的原則，不該以托缽維生的出家僧為標準；如果我們不是以托缽化緣維生，那麼「動物若非特別為我們而殺，吃肉便算是合情理」的說法，就不適用了。一般在家眾應該遵守「不殺生、不引起殺生、不同意他人殺生」的戒律。放棄肉食，便是「不引起殺生」，也不再執著於口腹之欲；停止與肉商及屠夫交易，就是「不同意他人殺生」，我們要對不道德的肉品工業，實際進行經濟抵制。
所有的行為終有果報，我們應做導致正面結果的選擇。如果已經知道自己的行為將造成痛苦，無論如何，都應該改變我們的行為方式；如果不這樣的話，就是不道德。
今日的西方社會，偶爾會見到一些托缽化緣的佛教徒。我曾經和一位比丘聊過，他表示曾托多次，不過他稍微改變了傳統的托缽方式，他不沿街化緣，而是拿著碗站在商店街角。路人會好奇地問他在做什麼，常常有人會以為他是在乞討金錢，他慧解釋是在乞食，因為無法儲糧或是烹煮食物，因此只能接受直接可吃的食物。如果有人問他想要什麼樣的食物，他都會建議素食比較好；但是，所得到的食物經常都有肉類。有趣的是，許多人會因為他是佛教僧侶，而認為他一定是素食者。
出家僧眾力行佛教第一條不殺生的戒律，積極宣導素食主義，但有時候確實會收到肉食的贈與；而僧院的規定是，允許將不想吃的食物置放一邊。但總是無法避免肉食：有時是因為菜肉混在一起，有時是因為所布施的食物大部分都是肉類。在這種情況下，便採取折衷的方式，實在無可避免的時候才吃肉，同時勸說施主和在家眾要力行茹素。
托缽僧難免會在吃素時，遇到各種阻礙；我相信他們即使無法嚴守茹素，也並不違背佛陀的修行方式。重點是，出家僧眾要把握所有機會，教導在家眾慈悲的原則，以及如何將之應用於不殺生，並鼓勵大家吃素，或者至少能夠供養素食。
不幸地是，無論在東西方，葷食對某些出家僧侶已經根深柢固。而因為他們自己吃肉，當然也不會鼓勵施主吃素，他們忘了在這方面遵守不殺生的戒律；有些吃肉的僧侶，甚至像是迷上了肉食，以致於一些參加佛陀誕辰二千五百週年紀念慶祝會的比丘，便抗議印度政府只供應素食。
我曾拜訪家鄉附近的一座歐洲西藏寺廟，寺廟旁的一家商店便販賣肉食。在西藏一些地方，情況比較特別，因為當地惡劣的氣候和農業條件，所以很難成為素食者；在西藏，素食並不是很實際的生活方式，但在當地仍然受到高度重視，許多西藏人於特定的時期仍會遵守不吃肉的誓約。但如果西藏人到了西方社會卻還繼續吃肉，並且也不鼓勵他人吃素的話，這便是將佛教第一條不殺生的戒律給拋諸腦後了。一位住在西方社會的喇嘛甚至對外宣稱：「我們西藏人愛吃肉！」彷彿他強烈的吃肉欲望，已將眾人的爭議排除在外了。
我們無從得知，我所說的情況──葷食的出家僧眾鼓勵在家眾吃素，而使得素食生活方式，在佛教文化中普遍成長──是否確實發生，因為歷史資料常是七拼八湊的。但是，這個假設的確和我們已知的事實相符。
最早把佛教和素食結合的紀錄來自於阿育王(King Ashoka)，他的朝代興起於佛陀涅槃後的二百五十年，在皈依佛教之後，他便時常以身作則，試圖影響印度社會朝向更慈悲的境地。他在全國各地的巨石和石柱上，雋刻滿滿的宣示文告。從這些旨諭中，可看出他支持素食的立場：
皇室的廚房裡，每天有數以萬計的動物被殺來做料理，他們原是眾神的愛子，有甜美的容顏。當這敕令頒布之後，每天只有三隻動物被殺：兩隻孔雀和一隻鹿。目前，鹿不再經常被殺，不久的將來，沒有動物會被殺。
這是一段十分引人入勝的速寫，描述一位君王試圖在宮廷中推行素食，這是在佛陀涅槃之後，佛教徒成為素食者的第一個例證；這也證明了素食生活方式，與早期佛教的修行是相關的。有趣的是，這是由貴為一國之君的在家信眾以身作則，並且大力鼓吹素食。這符合了在家眾因為遵行宗教的教導，而自行放棄葷食的假設。
如前所述，雖然出家僧眾接受葷食，但是他們同時也鼓吹茹素。當然，一般在家眾也可以擔任這角色；早期佛教居士也可以成為導師，有時候他們也會有大群的追隨者。幾個世紀之後，我們從中國僧侶走訪印度的記錄中得知，當時幾乎印度全境人口都吃素，因此我們推測素食的推廣非常成功。有位中國僧侶（譯註：即法顯大師，東晉時代著名佛教僧侶，著有《佛國記》，紀錄其前往印度取經之歷程）寫道： 舉國人民悉不殺生，不飲酒不食蔥蒜，唯除旃荼羅。旃荼羅名為惡人，與人別居，若入城市則擊木以自異，人則識而避之不相唐突。國中不養豬雞不賣生口，市無屠店及沽酒者，貨易則用貝齒，唯旃荼羅漁獵師賣肉耳。
這些說法可能誇大了點，但若果真如此，這誇大之中或許包含了一個事實：在當時的印度，素食即使不是全面化，也已經算是很常見的了。
由接受葷食的出家僧侶來鼓勵俗家眾吃素，當然會存在著一些緊張關係。一般而言，修行者被認為不該過於依賴飲食，但是我們都知道，飲食習慣其實很容易固定下來÷，一旦素食人口愈來愈普及，那些習慣在化緣時接受肉食的僧侶們，會發現自己處於矛盾之中：他們斷了自己肉食的來源！某些對立可想而知，而事實上也確有其事。我們很希望當僧侶在鼓勵在家眾吃素時，他們自己也遵守同樣的戒律。
大乘佛教自認為是一個改革運動，其字意是「無上的大道」，它的出現對早期佛教某些已逐漸僵化，以及流於字面意義的趨勢而言，是個很大的挑戰。大乘佛教強調佛教的慈悲精神，更甚於對字面上教義的遵守（包括允許葷食的規定）。素食生活，在傳統大乘佛教中更廣泛地被實踐。《入楞伽經》是大乘佛教晚期才出現的經典，在這部經中，有一章是在宣揚素食的生活方式，並且指出在素食與葷食的僧眾之間，所存在的緊張關係。
在《入楞伽經》中，清楚闡述了第一條戒律和素食生活方式之間的連結：
菩薩為護眾生信心，令於佛法不生譏謗，以慈愍故，不應食肉。。 還有一些反對《耆婆迦經》支持葷食的論點，在《入楞伽經》中又說： 世無有肉，非是自殺、亦非他殺、心不疑殺而可食者，以是義故，我許聲聞食如是肉。大慧！未來之世，有愚癡人於我法中而為出家，妄說毗尼，壞亂正法，誹謗於我，言聽食肉，亦自曾食。大慧！我若聽許聲聞食肉，我則非是住慈心者、修觀行者、行頭陀者、趣大乘者，云何而勸諸善男子及善女人，於諸眾生生一子想，斷一切肉？大慧！我於諸處，說遮十種、許三種者，是漸禁斷，令其修學。今此經中，自死他殺，凡是肉者，一切悉斷。大慧！我不曾許弟子食肉，亦不現許，亦不當許。
這是佛教在食肉議題上的兩極化反應：有些佛教徒認為戒律第一條的重要性應當高於《耆婆迦經》；而有些佛教徒的立場則認為《耆婆迦經》的地位高於第一條戒律，畢竟不殺生的戒律是佛陀涅槃之後一百年才制定的。我們可以看見，這樣的對立在今天依然存在。但是，我們不會像早期佛教徒那樣，受限於歷史觀點的缺乏，而看不見全貌；身處現代的我們，就能因此瞭解到，何以佛陀接受葷食，和第一條戒律所蘊含的素食主張，兩者皆是對的。
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