法鼓山有一個很可愛的課程，叫「快樂學佛人」，只要對佛教有興趣，都很歡迎來上課。於是，學員中有來寺院做義工好多年的老菩薩，也有對佛教完全沒概念的人，有新皈依的人，也有還在觀望是否要皈依的人。
無論程度如何，大眾都是學佛新鮮人，開這門課無非接引大眾，感受寺院道場的清淨，建立對佛教的認識，能夠喜歡親近佛法與寺院，如果還能學到一些佛法的慈悲與智慧，運用在生活中，那就太好了。
通常上課時，法師都會鼓勵大眾，好好地聽課比寫筆記要緊，那麼下課後忘記了怎麼辦呢？沒關係，法鼓文化出版了《學佛新手50問》一書，已經把基礎的學佛入門都整理起來了，超級方便，上課真的可以放心聽，不用再罣礙沒記住或筆記不齊全。
《學佛新手50問》分為「開始學佛，快樂生活」、「學佛有方法」、「非做不可的功課」、「用佛法歡喜過生活」等四個單元，其中最推薦「用佛法歡喜過生活」這個單元，因為學佛其實很簡單，但是簡單的觀念遇到複雜的社會，難免需要核對一下，將觀念更加釐清。
這本書除了是學佛新手最佳指南，對於學佛一段時日的人而言，也是很好的指引。請試著回答「學佛能不能愛漂亮？」或是「真有七世夫妻嗎？」，或是書中其他的問題，將答案想好後，再來看看書中是如何回應，就可以知道自己學佛的知見建立得是否紮實、穩固。書中對於學佛疑問的回答方式，也很值得學習，關於佛法概念的出處、應答的邏輯與用語等等，幫助你與親友討論佛法觀念時，能夠更善巧。
學佛卻還不知如何將佛法的概念運用在生活裡嗎？有朋友想學佛嗎？買一本《學佛新手50問》吧，一整個利人又利己喲！
〈皈依佛門就是出家嗎？〉
很多人誤以為皈依佛門就是出家，常常有一些新聞媒體報導，將「某某明星皈依佛門了」，寫成「某某明星出家了」，這是非常錯誤的說法，出家和皈依是兩回事。
自己發願做佛教徒
皈依的意思，是回到三寶，依靠三寶的指導、幫助來修行。接受皈依的儀式後，就具備了佛教徒的身分，可以說皈依即是認定自己是佛教徒，是自己發願做佛教徒。但是皈依並不表示必須出家，大部分在寺院皈依的人，都是在家居士，皈依三寶以後照樣過家庭生活，一切照常，所不同的是在宗教信仰上，已經有一個確定的目標，在人生的未來方向上，也有了一個正確的方針，不再有所偏差。
出家是與在家相對而說，出家是出離世俗的家庭生活，剃落鬚髮，穿著壞色衣，受持出家戒。在釋迦牟尼佛的時代，佛弟子包括僧、俗、男、女四大類，稱為四眾，男性僧眾稱為比丘，女性僧眾稱為比丘尼，男性在家居士稱為優婆塞，女性在家居士稱為優婆夷。在接受皈依之後，出家人要受比丘、比丘尼戒，在家居士則要受五戒，但是三皈依是學佛的基礎，不論出家、在家都會接受。
皈依不等於出家
因此，不要誤以為皈依就是出家，出家就是皈依。皈依以後可以出家，而出家人一定是已經皈依的，但是皈依三寶的人不一定要出家。大部分的佛教徒都是在家居士，如果佛教只接受出家人學法，那麼佛教便沒有存在的必要了，因為佛教的目的是要以普及化的方式利益眾生，要幫助所有人的人格成長，掌握人生的正確方向，這才是佛、法、僧三寶存在的作用。
皈依之後，要進一步認識與修持佛法，用佛法來調整自己的生活方針、生活態度、做人方式。要修學佛法、擁護佛法、弘揚佛法，才是真正的皈依，既然皈依了，就要成為真正的佛弟子，否則只是個掛名的皈依弟子，皈依等於沒有發揮功用。
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